2. 백종원의 음식 맛보기

‘백종원의 골목식당’에서 백종원이 처음 가는 식당의 음식을 맛보는 가장 첫 번째 이유는 도대체 얼마나 맛없는 음식을 팔기에 그토록 장사가 안 되는지 알아보기 위해서일 것입니다.

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또, 음식의 어떤 점이 부족하기에 장사가 안 되는지 알아보기 위해서도 이것저것 맛볼 테고요.

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그리고 무엇을 더하거나 빼야 잘 팔리는 음식이 될 수 있을지 분석하려고 맛보는 까닭도 있을 텐데요, 그는 식당에 도움을 주러 갔으니 여느 사람들보다 꼼꼼하게 음식을 맛보는 것은 매우 당연할 것입니다.

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그런데 종종 “이런 음식은 절대로 팔면 안 된다!” 호통 치는 것을 보면 백종원은 식당주인에게 음식을 만들어 파는 사람으로서 꼭 가져야할 기본적인 마음자세를 가르쳐주려고 그렇게 하는 까닭도 있는 듯합니다.

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혹은, 음식을 맛보면서 식당주인의 됨됨이, 즉, 식당주인이 손님들이 사먹을 만한 음식을 만들어 파는 양심적인 사람인지 알아보려는 까닭일 수도 있고요.

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한마디로, 백종원이 이 음식, 저 음식 맛보는 까닭은 식당주인이 음식을 만들어 파는 사람으로서 자기역할을 얼마나 열심을 하는지 알아보겠다는 뜻도 섞여있을 수 있다는 것이죠.

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언뜻 보기에는, 그저 장사가 안 되는 식당의 음식을 맛보는 단순한 행위 같은데, 하나하나 따져보니까 막상 백종원의 음식 맛보기에는 왜 이렇게 여러 가지 뜻이 담겨있는지.

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뿐만 아니라, 백종원은 식당주인이 현재 얼마나 열심히 세상살이를 하고 있는지 알아보려고 꼼꼼하게 음식을 맛보는 것일 수도 있습니다.

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왜냐하면, 맛있는 음식은 식당주인이 열심히 세상살이를 살고 있다는 증거가 되는 반면, 맛없는 음식은 식당주인이 그만큼 대충대충 적당히 세상살이를 하고 있다는 증거가 될 테니까요.

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맛없는 음식은 식당주인이 심지어 사기꾼처럼 아무렇게나 마구 세상살이를 하고 있다는 증거가 될 수도 있죠.

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따라서 백종원은 단지 음식이 갖고 있는 문제점뿐 아니라, 식당주인이 갖고 있는 문제점부터 샅샅이 찾아내려고 이것저것 음식을 맛본다고 말할 수 있는데요, 물론 이런 복잡한 의도까지는 없이 그는 그저 새로운 식당에 갈 때마다 몸에 밴 같은 행위를 반복했을 수도 있습니다.

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하지만 그렇다고 해도, 그의 음식 맛보기에는 이런 여러 가지 깊은 뜻이 한꺼번에 모두 담겨있는 것은 분명한 사실이죠.

그밖에도 뒤져보면 그의 반복된 행동에는 더 많은 이런저런 깊은 뜻이 담겨있을 수도 있고요.